1964年，李中庆出生于湖溪镇。小时候因病落下腿部残疾，让他在选择谋生之路时，将目光投向了较泥瓦匠、木工相对轻松的木雕行业。17岁那年，李中庆拜师学艺。与同龄孩子相比，他付出了更多的努力。“我当时选择木雕，纯粹是选一门手艺，能自立，能养活自己。当时有五六个徒弟一起学，我在心中暗暗发誓，一定要学得比他们好。”李中庆回忆道。
日复一日的苦练，让李中庆练就了扎实的刀法和凿坯手艺。他跟着师父走村入户，在一件件木雕作品中不断磨炼技艺。学成后，他先后到江西、广东、福建等地务工。1991年，经人介绍，李中庆来到潮州一家木雕厂工作，每月160元的高工资，较之刚工作时一个月才几十块的工资，让他深感潮州木雕行业的潜力，也坚定了他在这里施展才华的决心。
1996年，李中庆决定单干，在潮州创办了自己的木雕厂。
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