3万卷的藏书，蒋昌道自然不会独享。生活中的他喜欢邀朋引伴，学术上他也奉行“独乐不如众乐”。为了更充分地利用“须成堂”藏书，他决定兴办书院。

　　兴办书院，很大一个因素在于当地民风彪悍。当时的大里及附近村庄，人烟繁茂，多达千户。“环所居于千室兮，多勇悍而凌虣”，这上千户的人家，子弟性格很是暴虐，却又外强中干，“压以力则决骤兮，遇以柔将肆欺”，见识浅薄，欺软怕硬，因此纠纷不断，蒋昌道经常被请去居中调解，疲于奔命。他也认识到自己老之将至，这样的事情干不长久，而最终的解决之道，就是教育族中和乡里子弟读诗书、知礼义。

　　书院的创办时间，家谱提到为宋高宗时期，推测为南宋绍兴时期1160年前后。蒋昌道此时二十来岁，请何人执教尚不明确。约为30年后，蒋昌道的孙子蒋彝之（字幼安，又名龚）到求学之龄，蒋昌道有心为其择当世大儒而教，环视域内，“孔山先生乔公经纬最高，聘蒞其盟”，于是遣蒋龚延请乔行简执掌书院并拜其为师。

　　乔行简在南园书院期间，吸引了当世硕儒名宦前来，“山堂章公如愚、临川毕公昇、严陵俞公明、鹤山魏公华甫、晦庵朱公熹、东莱吕公祖谦、蔡公抗、李公心传、杜公幼节、何公淡、孙公德之、虞公复、叶公味道、王公溶、郭公来，远近儒宦，四方云集，时称道学之传不减伊洛，而东阳文献接邹鲁矣”。这个时期，也是理学大家纷聚东阳之际，乔行简以吕祖谦高足的身份，成功为南园书院“引流”，提升了学术界对泰里蒋氏的关注度。当时，书院南隅种植了一棵柏树，已有五六百年历史，蒋氏所居的泰里村因此又被称为“古柏泰里”。乔行简于晚年撰写《泰里古柏序》，回忆当年自己在南园书院执教时，多次在树下讲学辩论的场景。

　　蒋昌道去世后，其子蒋明叔接管书院，在南园书院门前开凿人工湖，置小舟于湖畔，供学子于课余划舟采莲娱乐身心。蒋明叔去世后，蒋龚董理书院，进一步扩大完善书院规模，为培养和造就人才而身体力行，不计工本。

　　蒋龚同样延续了祖父蒋昌道爱书惜书的理念，曾多次与友人言：“书之有益于人大矣，多闻识则德宏，私涉艾则行治，一身之益也”“穷闾陋巷之士，有志于学，苦于无书焉……一勺水之积，蛟龙出焉，一卷石之集，宝藏兴焉。讽咏以诗书，沉浸以礼仪，岂无人焉？超然悟，幡然释，异时出为世用，不特天下国家之益，其益在万世矣！”“须成堂”的藏书，在他手上继续发挥功用，供穷苦人家子弟阅读，助他们知书达理，经世致用，服务社会和国家。

　　淳祐三年（1243），蒋龚请端明殿学士、宣奉大夫高定子撰写《南园书院记》，文中提到须成堂“聚书合三万余卷”，足见蒋昌道去世40年后，在蒋明叔和蒋龚两代人的精心保护下，其所遗留的藏书依然保存完整，继续发挥着功用，实在是功莫大焉！