李诚之绘像
《敬乡录》中有关滕茂实的文字。
一位70岁的卸任太守，已经整理好行囊即将返乡，只因继任者迟迟未到而不得不滞留任所，却遇到敌军入侵——东阳人李诚之，可谓大宋运气最“背”的官员之一。面对数倍于己的敌军，李诚之毅然迎战，最终全家殉城而死。1221年发生于蕲州之役中的悲壮一幕，被记录在《宋史》之内，李诚之与儿子李士允、侄子李士宏也名列《宋史·忠义传》忠烈部名臣列传，也是首批列入大宋“烈士名录”的东阳人。
1152年，李诚之生于东阳城区新安街，字茂钦。他从小跟随大儒吕祖谦学习，乡举、太学舍选皆列第一。吕祖谦曾对南宋主战派名臣真德秀说，自己有八字箴言“笃信好学、守死善道”。李诚之深受教诲，多年为官而坚守学术操守，著有《易原》《丧礼解》《麟经纪正》《理学统宗崇要录》《伊洛指迷》《删述正编》等文集30多卷，另有诗集18卷。
从李诚之的宦游之迹看来，他是个不折不扣的文臣，自宋代庆元初年开始，他相继担任饶州教授、福建安抚司干办、刑部架阁、工部架阁、国子学录、江西转运司干办、常州通判知郢州等职，年近七旬时调任蕲州知州。他为人正直，担任国子学录时就因直言而致“以言罢”；在江西转运司干办任上时，朝廷使臣令他“称提会子”，即用铜钱兑换回笼纸币以控制纸币贬值，李诚之却认为此举劳民伤财，坚决拒绝并提出辞职，使臣于是上奏朝廷请求废除此令。
动荡的局势令李诚之怀着高度的战略警惕性，还在常州通判任上时，他兼理郢州，就预感到金人不会一直遵守“海上之盟”，一旦借助宋国势力联手灭辽后就会撕毁盟约，于是“大修边防战攻守御之具”。后来担任蕲州知州，又加固城墙，筑军马墙，准备楼船，训练民兵，增加仓储，随时以备金兵进犯。当时许多人颇不以为然，认为宋室南渡以来，蕲州一直未被侵扰，足以高枕无忧。李诚之告诉他们：平时无准备，万一金人长驱而至时，将如何应对？他还把酒库送给他的月解钱都充实于财政，用于改善兵士伙食，蕲州军事实力因此大增。
“宁可十防九空，不可失防万一”，这是李诚之的备战初衷，但他没有遇到十防九空的幸运，恰恰碰上了那个概率极低的万一之事。嘉定十四年（1221），金人进犯淮河流域。当时李诚之任期已满，雇好了船只准备返乡，并已派大儿子李士昭先行一步回乡打理。但因继任者未到，满城百姓苦苦挽留他继续主持大局。李诚之不禁喟然，对同僚说：“我作为一介书生，年已七十而再临兵事，又有什么可求的，无非一死罢了！我一定会与你们一起守护城池，最不济就是战死！”随后他挑选精壮军士分头防守，招募死士迎敌，第一次大破金兵于横槎桥。之后，他又接连两日率兵打破了金军攻城之计并杀死了其将领。金人屡屡受挫，加大进攻力量，不久就围住蕲州城，焚烧护城的木栅。李诚之带兵出城迎击，杀敌数十人并夺取了金军帅印。一直坚持到三月十五，金兵进攻蕲州城西门，又被李诚之射退。金兵持劝降书来威胁其投降，李不为所动，杀了金兵。两日后，金兵又用攻具攻城，被击退。当晚李诚之率兵出城直捣金营，金兵一时乱阵。就这样，在敌众我寡的情势下，李诚之以七旬文官之身，带兵守城25天，屡屡退敌，可谓奇迹。直到后来黄州失守，金兵合并兵力，以十几万人攻打蕲州，而朝廷援兵迁延不进，蕲州城最终被金兵攻破，李士允、李士宏战死。李诚之与金兵巷战，从子时战到寅时，身边士兵皆战死，李诚之誓不降敌，引颈自刎，家中女眷也皆投水殉节，后来全家归葬东阳县城东七里东山之原。宋人王澜因避蕲州失陷之灾而移居南京，曾以一阕《念奴娇》记录这场战事，一句“最苦金沙，十万户尽，作血流漂杵”，极尽惨烈！
“半壁烟尘蹙，孤忠日月明；当时轻一死，百世凛如生。庙貌青山古，源流碧涧清。平生亦许国，不敢坠家声。”这是朝廷为纪念李诚之而颁旨所建的褒忠祠柱联。李诚之殉国后，朝廷追赠其为朝散大夫、秘阁修撰，封正节侯，于蕲州建褒忠祠以祀。嘉定十五年（1222），东阳也在城区西门街中段即今西溪路与西门街交界处的西北侧，建造正节侯祠，每年农历三月廿七李诚之殉难日，由县官亲临致祭。
《金华贤达传》中记载滕茂实传。
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