□李民中

　　年逾九旬的母亲来家小住，有一天突然说：“很久没有吃到择子豆腐了！”听到这话，我赶忙找来山区朋友自家加工的一袋择子粉。

　　关于夏天的少年记忆，是由一碗碗择子豆腐堆砌而成的。

　　择子豆腐是东阳人最爱的传统消暑小食，入口柔软嫩滑，从嗅觉到味觉都倍感清凉。吃完一碗，仿佛身体内的燥热都被带走了。

　　小时候酷暑难耐时，母亲总会从水缸里拿出盖着纱布的钵头，划出一块择子豆腐置于碗中，用小刀划成小方块，浇点醋，撒上白糖。我迫不及待地舀一勺放入口中，未及细品，咕嘟一声，就滑入喉头，落肚了。一碗下去，暑气尽消，五脏六腑都弥漫着一股清凉。

　　择子实际上是柞子，它是石栎树的坚果。石栎树也称橡树、柞树。《本草纲目》说，柞子是橡实的别名。明代徐光启在《农政全书》中详细记载了用它制粉的过程，方以智《物理小识》中也有“橡斗栗磨之定粉，则成黄豆腐”的描述。

　　母亲是烧制择子豆腐的能手。先舀两大勺水入钵头，放入两大把择子粉，反复搅拌揉捏透了，再加水泡上。浸泡时，水得勤换，滤去择子粉的杂质，做出的择子豆腐才会清白嫩滑无涩味。

　　经过一昼夜澄清，择子粉变成了糊状，将其倒入水已烧得沸腾的锅中。我坐在灶下添柴火，母亲拿着长柄铜勺，在锅里一圈圈不停地搅拌，等到锅里再次冒起大泡时，择子羹才算熟透，然后盛入陶钵，放进水缸内冷却。

　　母亲告诉我，烧制择子豆腐还是比较简单的，但须提前一年准备原料，最为复杂的是摘择子沥粉。择子本身的味道很苦，须经过多道工序加工，才能去苦为甜。

　　一颗颗椭圆形的择子，一小串一小串结伴而生，绿色的外壳光滑精致。将它从枝头摘下后，还要摊在地簟上晒干。

　　孩子们常常光着脚丫，在地簟上踩着择子玩，经常滑倒摔得四仰八叉。

　　待果壳开裂，取出里面深褐色的果仁，在水中浸泡后用石磨磨成浆。每每磨盘转动，褐色糨糊汩汩淌出，我心里就涌上愉悦与幸福的感觉。择子浆经过反复过滤、挤压，再慢慢沉淀，形成一层厚厚的淀粉。倒掉水，将淀粉取出，切块，晒干，就是择子粉。

　　从一枚普通的野生果实，变成一碗嫩滑细腻的豆腐，可以说，择子的一生，虽不绚烂，亦堪称传奇。

　　如今，人们的物质生活丰裕了，可择子豆腐仍是东阳人不离不弃的解暑小食。一到夏天，它就成为随处可见的“清凉剂”，屡屡登上大雅之堂。

　　妻子连夜烧制了一盆择子豆腐，翌日一早端给母亲。母亲吃了一碗，还要再吃一碗，啧啧称赞：“这味道真好，跟当年我做的一模一样！”

　　那模样，像极了我儿时对择子豆腐的贪恋……