1886年10月11日，邵飘萍出生于浙江东阳，原名新成，又名振青。他14岁考中秀才，17岁进入浙江省立第七中学。彼时，光复会成员张恭创办《萃新报》，传播新思想。张恭与邵飘萍的父亲是至交，邵飘萍正是从《萃新报》获得对报业的最初印象。

　　辛亥革命前，人们意识到帝制是中国社会进步的最大阻碍。当时的报纸上经常讨论救国之道，提出了一个又一个救国方案，尤以“科学救国”“实业救国”“教育救国”呼声最巨。在这种时代思潮的影响下，“新闻救国”成了他一生追求的理想。

　　邵飘萍的发蒙和立志从事新闻事业，在杭州完成。1906年，20岁的邵飘萍考入浙江省立高等学堂（浙江大学前身）师范科，结识陈布雷、邵元冲、张任天等人，接触《民报》《新世纪》等大量改良维新的书籍和报纸，眼界为之大开，梁启超“有益于国事”的新闻思想成为他后来办报的理念与宗旨之渊源。

　　邵飘萍毕业后回金华，教书之余为上海报纸写通讯，成为《申报》的特约通讯员。1911年杭州光复，激励了邵飘萍“新闻救国”的热情，于是辞去教职到杭州，应杭辛斋之邀共筹《汉民日报》，从此开始他15年的报业生涯。

　　邵飘萍是一个理想的爱国主义者。民国肇造，改朝换代并未带来民族的独立和自强，在中国依然上演着陈腐世界的悲剧。目睹时艰，他选择直面黑暗，唤醒世人。在主持《汉民日报》期间，邵飘萍凭着对时局惊人的洞察力，以犀利的笔锋抨击丑恶，揭发时弊，宣扬爱国主义。他直言无畏的性格更是在从业之初就显露无遗：“报馆可封，记者之笔不可封也。主笔可杀，舆论之力不可蕲也。”因此屡遭当局迫害：忽忽三年，先后被捕三次，下狱九月。1913年8月，邵飘萍暂避日本。

　　流亡日本期间，邵飘萍继续从事新闻报道，外交问题始终是他特别关注的一个领域。1915年，邵飘萍针对时局，为沪上《时事新报》撰写社论，六论《世界列强之野心》，一一分析美、英、法、德、俄、日崛起之道，以及强盛后的野心，用事实驳斥惟帝制才能强盛的谬论，并明确指出：“欲国之强，不可不先从事于教育。”随后，又撰文《中日外交之种种》驰电报告国内，吁请全国国民注意中日外交。与此同时，李大钊为“留日学生总会”撰写《警告全国父老书》。在反对“二十一条”中，邵飘萍内顾国情，外观大势，代表民众舆论，直接影响时局，他与李大钊一揭一呼，有力地推动了国内反日倒袁爱国运动的开展。