1992年大学毕业后，胡智明进入浙江省人民医院，专注于肝胆胰疾病的诊疗，奔波在门诊、手术、学习“三点一线”的从医路上。

　　肝胆胰外科涉及的脏器至关重要，且在当时相关疾病患者数量逐年增加，尤其是肝脏肿瘤，浙江是全国肝癌高发的9个省份之一。对此，胡智明深知责任重大。

　　外科医生常常被称作“拆弹专家”，奋战在毫厘之间，需要扎实的功底。为了拓宽视野、提升技术，胡智明曾赴上海东方肝胆外科医院进修，在权威专家周伟平、姜小青教授的指导下，精进复杂肝脏、胆道手术技术。之后，他又赴日本静冈县综合病院研修7个月（浙江省外事办公派），系统学习国际先进的外科理念。“当时肝脏手术发展很快，我到上海东方肝胆医院学习。白天在手术室看老师怎么操作，晚上自己在脑子里做手术，模拟如果自己上手术台的时候该怎么做，遇到突发情况该怎么解决。”胡志明十分珍惜进修学习的机会，每次老师主刀，他就紧盯手术室内的“一举一动”，把关键要领默记于心。回到省人民医院，胡智明带领团队首次顺利完成了一台利用先进技术开展的手术，“我们整个科室的成员都特别开心，给大家增加了信心和底气。”凭借着深厚的理论基础和丰富的临床经验，胡智明成为国内较早开展“出入肝血流阻断技术”“胰腺癌胰十二指肠切除规范化区域淋巴结清扫”以及“TACE联合选择性PVE计划性肝切除技术”的专家之一，主持完成了多台高难度手术，救治了无数患者。

　　胡智明回忆道：“做主任医师的时候，一年做四五百台手术，手术量比较大。每一台手术结束，尽管身体疲惫，内心却充满幸福。因为今天完成了一台令自己满意、踏实的手术，病人因此获得了疗效，就像工匠完成了一件成功的作品。”

　　作为一流学科建设的学科带头人和专业负责人，胡智明还培养出了大批优秀学子，他们如今已成为多家三级甲等综合性医院的业务骨干。浙江省立同德医院医务部副主任杨鸿国说：“他在业务上要求非常高，事无巨细，对病人管理、科研、教学等方面都严格要求，亲力亲为地指导我们。”