探究塔的来历，可以先从了解怀鲁村村名由来开始。在民间传说中，明嘉靖年间，戚继光率军从杭州出发，前往台州征剿倭寇。翻越乌竹岭后，疲惫不堪的士兵们在平原上扎营休整。他们挖土为槽，投料喂马。军队离开后，长长的马槽积水成渠，因此这一带过去被称作“横渠”。至今，村内还有一口由马槽演变而来的马槽塘。《茂陵马氏怀鲁宗谱》记载，民房围绕此塘建造，通衢大道绕塘塍而行。

　　从戚家军的故事中不难发现，“横渠”的位置处于杭州至台州的交通要道上，东西向的东嵊官道与这条南北向的要道交会，“横渠”因此被称作“横路”。从这里出发，往北可至杭州，往东可至嵊州、台州、宁波，往西可至义乌、金华，南边则通温州。抗日战争时期，大道遭堵，小道通衢，金义东三地的脚夫肩贩常常经此地前往嵊州、余姚等地，贩卖红糖、桐油、食盐等生活必需品。

　　如今的怀鲁之名，东阳话发音与“横路”一致，含义却大相径庭。这个名字，与一位叫马杏元的村民有关。怀鲁村中，马姓村民占了大多数。唐咸通年间，会稽人马大同任东阳令，尔后定居邑南松山。到了明代，马氏后裔中有人来到“横渠”，繁衍生息。据《记忆巍山》记载，清光绪年间，马氏族人马杏元任江浙监察御史，他提倡孔孟之道，与村民马福洪共同捐资，在村里创办了横渠私立小学。不料，学校旁办起了鸦片馆，终日乌烟瘴气，校内孔子像也被人撕毁，学生们无法正常上课，甚至许多家长也跑去吸食鸦片。听闻此事的马杏元怒不可遏，捣毁了烟馆，并要求县令查封此馆。此后，学校恢复了正常教学秩序，新的孔子像被挂了起来，马杏元还亲笔题写“怀鲁小学”的校名，意在怀念鲁国的孔子。然而，被查封的烟馆店主怀恨在心，与一伙歹人密谋，刺杀了年仅33岁的马杏元。为缅怀这位崇教兴学的族人，马氏族人在重修宗祠后，将马杏元的画像悬于堂中，并挂起一幅写着“门对齐山秀，堂遗鲁国风”的楹联，村庄自此更名“怀鲁”。