□蒋永兴

　　过惊蛰就晚了点，长成梗开了花，嫌老了，不过可以用来煮鸡蛋；最好是当叶菜食用，这就要抓住雨水前后的最佳时机。说到这里，想必大家都已经能猜出这野菜的名儿了——大名叫荠菜，东阳称香荠。

　　荠菜之所以受欢迎，主要是因为它来得香。它的嫩叶用来炒肉丝炒豆腐炒鸡蛋都挺好，或是加了肉末做馅儿，包饺子、包馄饨。哪怕是老梗煮出来的鸡蛋，也是特别的香。

　　荠菜不仅能给口味加分，营养价值也很高，而且有药用价值，和脾、利水、止血、明目，《名医别录》《日用本草》《本草纲目》都有记载，画水民间则有清凉解毒的说法。

　　“城雪初消荠菜生，角门深巷少人行。柳梢听得黄鹂语，此是春来第一声。”元代诗人杨载的七绝《到京师》，用雪初消、荠菜生、少人行、黄鹂语等意象，渲染了早春的清寒和开始显露的勃勃生机，自然是恰到好处。

　　好像也有不对。少人行吗？也许杨载生活的年代，早春是这样冷冷清清的。时过境迁，来到现代。君不见，过了立春，气象学上的春天远远还没有来到，田头地角，溪边树下，就出现了成群结队的身影，俯下身子、睁大眼睛，瞧瞧看看、寻寻觅觅，只为挑野菜尝鲜。

　　随着雨水节气到来，春雨中，草木萌动，香荠也率先抽出嫩芽。因为有了荠菜，因为有了一波又一波挖野菜的人，盎然春意提前来到了！

　　不能说野菜都是“挖”来的。汉字的分工很细，笋必须“挖”，荠菜却只能“挑”，香椿、马兰头之类则用“摘”。这是因为，笋深入泥土，非得用锄头等工具挖掘不可。香椿和马兰头用手指即可采摘，不带工具也罢，但是为了减轻手指的劳动强度，也为了提高劳作效率，一般都会带把剪刀，可以多快好省把它们的芽头剪下来。荠菜以及用来做清明粿的艾草之类，食用的是茎叶，不能连根挖，也不能拦腰剪，因此，锄头用不到，剪刀也不适用。一个小小的竹篮，一把弯弯的镰刀，就是“挑香荠”的标配，特别是镰刀，其功用绝对不能被取代。

　　“挑”，本意是用肩膀担，引申为承担。但是“挑香荠”，则有轻撬之意。即用镰刀从根茎相连处往上挑动，使其根茎分离，带走茎叶，荠菜的根仍在地下。

　　“挑”还有“选”的意思。挑香荠，先要挑地方。首选向阳的旱地，水田和湿地里都鲜有荠菜；其次是前些年荠菜产出比较多的地方。漏网的荠菜长着长着就会开花结籽，籽老熟了就散落在附近的泥土中，来年孕育出新的生命。荠菜生长都很低调不张扬，要在草丛中找，有时要拨开稻草或是树叶才能看见。荠菜拿回家后还得“挑”，因为会夹带杂草或是稻草、枯叶，都得“挑”干净了方可入锅烹饪。

　　因为过年在杭州至今未回东阳，错过了今年的“挑荠菜”，自然也就少了这一口舌尖上的美味，颇为遗憾，只能有待来年了。