金华文化圈，包括长山（今金华市区）、乌伤（今义乌）、永康、吴宁（今东阳）、丰安（今浦江）、太末（今龙游）、新安（今衢州市区）、定阳（今常山）、平昌（今遂昌）九县。为了抗衡历史悠久、影响深远的会稽山文化圈，1700年前的金华，就喊出了“浙中崛起、共建大金华”的口号。

　　在这个进程中，东阳因“形胜之美甲于他邦，土地贡赋非他邑可比”，在金华文化圈居于龙头地位。张忠鸣认为，东阳这一地位确立的标志，就是公元777年东阳成为婺之望县。宋代东阳为一等县，元代为上县，明代为大县，民国是一等县，始终名列前茅。

　　教育文化是金华山文化圈时期东阳的显著特征。张忠鸣幽默地说，1000年前东阳就开始建设“学习型城市”。《东阳县志·风俗》记载，东阳“士爱读书，大家子弟无不从师爱学，有志者习举业，迟钝者亦通章句，知礼义之方”“士类骈集，才气学术项背相望”。而这一行动的载体，就是东阳境内林立的书院和义塾，从唐代至清代计有106处，难怪《宋宝祐东阳县志》称“诗书讲诵相闻，旁郡他邑不及也”。重教兴学的风气，让东阳历史上出现了4个人才高峰：唐代东阳是浙江进士最多的县，仅厉、舒、冯、滕四大家族就有15名进士；南宋葛、乔、厉、马、何五大家族士子位及宰辅，时称“东阳开五府”，涌现了进士142名、武状元5名；民国时期，邵飘萍、金佛庄为代表的革命先驱，严济慈、葛正权、蔡希陶为代表的科学巨匠，杜佐周、葛绥成、郭人全为代表的文教大家，令东阳显赫于八婺；当代东阳的“十百千万”人才盛况，更是令人瞩目。

　　有意思的是，500年前，东阳人开始建设美丽乡村。早在南宋，身怀绝技的东阳人就以木匠泥水匠为核心，组成建筑行帮“东阳帮”，承建临安皇宫；明清时，“东阳帮”抱团闯天下，省内的“上八府下三府”，省外的江西、安徽等地，都留下了东阳人行艺的足迹。东阳的木雕、竹编技艺达到巅峰，以木雕装饰的“大宅门”在江南地区鳞次栉比，独具儒家文化特色的东阳传统民居体系大行其道。这些豪华精致的宅院，和村落里的道路、桥梁、牌坊以及山林、河流、绿化等互为倚靠、互相借景，形成了巧夺天工、宛若画图的美丽乡村。如今，省内以及古徽州地区的古村落，仍历历可见东阳百工文化的痕迹。