在学术研究成果斐然的同时，沈满洪出色的统筹领导才能也得以展现。经过近6年浙江理工大学副校长岗位的历练，沈满洪于2014年出任宁波大学校长，开始了执掌高校的工作历程。

　　作为浙江省属高校，宁波大学实力并不突出，其发展水平与城市地位不匹配。相较同期的沿海开放城市，宁波的高等教育实力偏弱，学校的生师比、生均教学行政用房、生均图书均不达标。按国家规定生均图书最少100册，宁波大学当时才50册。当时很多人认为用电子图书就行，但沈满洪认为看电子图书和看纸质图书不一样，精读和泛读不一样。宁波大学一半多是文科学生，对于文科生来说，一定要“啃”原著。在他力主下，2020年学校3个指标均达标。

　　沈满洪遵循高等教育发展的规律，正视存在的不足，大刀阔斧地改革，带领宁波大学从教学型大学向研究型大学转型，他在精简后勤的同时广揽人才，专任教师每年净增100人，极大改善办学空间和环境。在他的任期内，宁波大学的办学空间实现翻番，植物园校区、梅山校区、慈溪校区等先后投入使用；财政预算、研究生规模均实现翻番，每年本科生招生规模也从3000多名增加到5000多名。2017年12月，中国科学院院士赵玉芬和中国工程院院士陈剑平带着整个团队全职到宁波大学工作。2018年4月，加拿大工程院院士朱志伟也全职到宁波大学工作。至2020年，宁波大学已有7位全职院士。在沈满洪的带领下，宁波大学以黑马姿态跻身“双一流”，奠定了未来的发展方向。

　　2020年8月，沈满洪调任浙江农林大学后，着手学科的调整、人才队伍的建设、搭建农业板块的学院框架，几位学院院长都是面向全球公开招聘引进的国家级人才。去年，浙江农林大学成为农业农村部和浙江省人民政府共建高校。文科振兴计划出台后，国家社科基金重大项目、教育部重大委托专项等均实现突破，研究成果得到国家领导人批示实现突破，全校文科学术论著井喷式递增，由沈满洪牵头的浙江农林大学生态文明研究院入选浙江省新型重点专业智库。老师们真真切切地感受到学校的快速发展。