南宋理宗朝宰相杜范，比葛洪小近30岁，曾多次前往拜访葛洪，是葛洪货真价实的“迷弟”。在他所写的《葛洪行状》中提到：“容父（甫）弱冠师东莱吕成公……成公大喜，曰，是志气不卑，可致远也。初名伯虎，为改今名，定其字。”仅此一语，就将吕祖谦对葛洪的喜爱之情跃然纸上。

　　1152年，葛洪出生于南马葛府，初名伯虎。约20岁时，葛伯虎拜吕祖谦为师。初时，葛在东阳友成书院就读，吕祖谦曾主师席。乾道八年（1172）二月，吕祖谦的父亲吕大器去世，他回到浦江明招山为父守灵，直到当年11月吕父下葬。在此期间，葛洪正式成为吕祖谦的私淑弟子。吕祖谦趁机“考察”了这名学生，让他评论汉史中的任意一条内容。他挥笔而就，文辞畅达，义理通畅。吕祖谦见之大喜，赞他“志气不卑，可致远也”，还把他的名字改成洪，赠字容父，意谓他器度恢宏，可容万物。而在宝庆年间葛洪主管太学时，他又用恩师的这一训勉教导太学生们“器识为先”，做人要立德为先。

　　在虎鹿镇葛宅村家训馆内，迎门照壁上书有“义命”两字，这是吕祖谦赠予葛洪的处事之道。葛洪曾请教恩师：如何才能坚守终身大节？吕祖谦回复以“义命”两字，并为他解释：人的发达、得失以及寿命长短、福祸多少，皆是天命。士人君子欲行大义，唯有等待时机。

　　察时趋势，相机而动，以最小的代价、最合理的方式，实现自己的宏大使命追求。“义命”两字，自此成为葛洪的圭臬，无论仕途穷达，终生不曾动摇。

　　事实上，葛洪生于贫寒之家，父母靠典当衣服才供得起他读书。有了恩师所授的“义命”要诀，从政后他始终在财富上清廉自守，践行大义，常以“职业无愧禄养”自勉，守正尽公。宋人楼镛说：“容甫耻自炫鬻，为人端严简静，洁己廉甚。”葛洪考中进士时，时任丞相的王淮招女婿，一眼相中了他，问他是否已有妻室。见风使舵者或许会停妻另娶，葛洪却坦诚相告已定亲，乡人听说此事后都赞其高风亮节。之后葛洪担任平江昆山尉，一到任，县吏即奉上六万“安家费”，告之是惯例。葛洪坚辞不受，后来将这笔钱用于修缮宣诏亭。上任月余，县吏又循“惯例”奉上加倍的工资，他也只取应得的那部分，其余均退回。

　　作为臣子，葛洪以为国尽忠为己任。昆山近江临海，海盗猖獗，当地兵士常借巡逻之名行扰民之实。葛洪查明情况后即加以整治，严令不得随意出入商肆，不得扰民。到昌国（今宁波定海一带）担任知县时，他又大兴调查之风，为民兴利除害。根据当地控扼海道的地理形势，充实海防，招募寨军，添造军船，置办武器；清查田亩，减免赋税，打击豪强。身处低位时，他怀忧国忧民之心，选择历代26位帝皇大臣的政绩和政论，写成《涉史随笔》献给当时的宰辅团队，作为治国理政的参考——此书后被收入《四库全书》；待他身居高位，又侃侃守正，编纂《孝宗宝训》进献给继位者，希望他励精图治。

　　杜范评价葛洪：“志见一定，终身不为事物摇夺。”葛洪用一生遵循“义命”，生动地诠释了“匹夫不可夺志”的古训，被誉为吕祖谦在东阳的第一高足。《宋儒学案》也记载，葛洪在吕祖谦东阳门生中位列第一。